Phần dùng nhiều nhất là gốc to, trắng ngà, thơm nhất; phần lá xanh khô cứng thường dùng đun lấy hương hoặc kê trong nồi hấp. Mùi thơm chanh tươi nhưng không chua.
Băm nhỏ thì thơm gắt, hợp ướp thịt nướng, xào; đập dập cả cây hoặc cắt khúc thì thơm dịu hơn, hợp nấu nước dùng, lẩu, luộc.
Có thể nhầm với hành lá vì dáng thân dài, nhưng thân cứng, nhiều lớp xơ và mùi chanh rất rõ.
